大凉山盛产雪浪石，这种石头虽非白玉，却有美玉的光泽。当今天子正在修缮皇宫，需要大量的雪浪石做基石，凉州府的府台牛千禄为了完成任务，便命令大凉山的石工没日没夜地开采。

　　这天上午，牛千禄屈着手指，正盘算着采石的进度呢，忽见石工的督管肖六一脸惊慌地跑进来叫道：“牛大人，不好了，地藏寺中谛听兽的石耳朵掉下来了！”

　　大凉山地形地貌复杂，凉州府更是地震多发之地。石工督管肖六为了祈求平安，每逢初一十五，都得到山坳里的地藏寺去上香。肖六每次拜完地藏王菩萨，就会转去偏殿，给蹲伏在偏殿中的谛听石兽献上供品。

　　谛听兽就是地藏王菩萨的坐骑，它的耳朵可以——聆五洲善恶，听地下祸端。如果大凉山闹地震，它第一个先知道。

　　肖六今天早晨走进偏殿的时候，一眼瞧见谛听兽的两个石耳朵落到了地上……肖六急忙出了地藏寺，骑快马赶到了凉州府。肖六把谛听兽耳朵落地，预示着地震即将发生的消息一说，牛千禄却皱着眉头说道：“地震，这不可能吧？”

　　八年前，谛听兽的两只石头耳朵突然掉落于地，到庙内烧香的百姓们觉得这是神兽示警，一定会有灾祸发生，大家就纷纷避难。果然未出三天，大凉山方圆五百里之内，突发一场地震。那次地震虽然来势汹汹，可是因为老百姓规避及时，纵使房倒屋塌，伤亡却是寥寥。

　　以后，谛听兽的耳朵又掉过两次，老百姓听到神兽耳朵落地的消息，又纷纷离家避灾，可是后两次大凉山却没有发生地震。

　　凉州府的百姓，再加上在大凉山采石的石工，那可是几万条活生生的性命。肖六着急地叫道：“牛大人，我觉得对地震的消息，还是宁可信其有，不可信其无为好，毕竟人命大如天呀！”

　　牛千禄不满地说道：“修缮皇宫所需要的石料还差一半没有完成，一旦因为地震的谣言而耽误了工期，你我的脑袋都将不保！”

　　牛千禄为了慎重起见，决定和肖六一起，领着差役去地藏寺看一看。一行人骑马出城，沿着崎岖的山路绕过险峻难行的鹰嘴岩，最后来到了地藏寺。

　　地藏寺的住持三苦和尚为了保护现场，领着管偏殿的小和尚守在了谛听石兽的身旁。牛千禄看过那两个掉下来的石耳朵，皱眉说道：“这两只石耳朵的底下，怎么会有胶水的痕迹？”

　　八年前，谛听石兽的耳朵无端落地，成功预报了地震后，三苦老和尚为了美观起见，就找来树胶，将那两只落地的石耳朵，又粘回谛听石兽的脑袋上。牛千禄听完呵呵大笑道：“毛病就出在这里——那树胶日久，失去粘性，谛听石兽的耳朵自然就落地了！”

　　听完牛千禄的分析，肖六却是一脸怀疑。牛千禄重声道：“地震的消息一旦传出，势必引起民众的恐慌，到时候凉州城人心不稳，朝廷必定见责，这塌天的责任，你们两个能承担得起吗？”

　　肖六和三苦和尚吓得面面相觑。牛千禄重声说道：“我还是去前殿烧三炷香，就让地藏王菩萨保佑我们凉州城的百姓平平安安吧！”

　　肖六和三苦和尚陪着牛千禄来到前殿，牛千禄刚烧了三炷香，就见那个管偏殿的小和尚上气不接下气地跑了进来。三苦和尚还没等申斥徒弟无礼，小和尚却哆嗦着嘴唇说道：“师父，师父不好了，谛听兽的耳朵孔里流血了！……”

　　谛听兽只是一只石兽，它的耳朵孔里怎么会流血呢？三个人又急匆匆地赶回偏殿，定睛一瞧，就见谛听兽手指粗细的耳朵眼里，果然在往外滴着鲜红的血液。

　　肖六声音颤抖地说道：“牛大人，莫非真的要发生地震了？”

　　牛千禄眼睛一瞪，吼道：“肖六，你身为石工的督管，怎么也敢随便散布这蛊惑人心的谣言？”

　　肖六被牛千禄劈头一顿训斥，当时就成了没有嘴的闷葫芦。牛千禄望着诡异的谛听兽，叫道：“如果这只谛听兽真的能预示地震，那么前两次的虚报又是怎么一回事？这种蛊惑人心的东西留在寺内纯属是祸害，来人，将它给本大人毁掉！”

　　牛千禄身后的十多名差人听到命令，虽然心中胆怯，可是谁敢违逆牛府台的官威？随着差役们“砰砰蓬蓬”地一顿乱砸，那尊谛听兽就变成了一地的碎石头。

　　牛千禄望着一地的石头，脸上刚刚露出得意的笑容，就听鹰嘴岩的方向传来“轰隆”一声巨响，随即寺内的地面就好像发疟疾似地一阵抖动。也不知道是谁喊了一嗓子——地震了。

　　吓得屋子里的十几个人夺门而逃，牛千禄趴到了院外的空地上，抱着脑袋一动也不敢动。

　　过了好一会，牛千禄才回过神来，他掸掸衣襟站起来，脸色铁青地对着手下人吼道：“快去看看，外面是怎么一回事？”

　　几名腿快的差人急忙去寺外探听情况，过了一会，他们一脸惊慌地跑了回来，道：“大人，不好了，鹰嘴岩塌了！”

　　肖六手下的石工今天就在鹰嘴岩的不远处采石，晚上收工的时候，他们装药放了一炮，不想这威力巨大的一炮竟然震塌了鹰嘴岩。

　　鹰嘴岩是地藏寺连通外面的咽喉要路，如今鹰嘴岩坍塌，牛千禄这些人就只能被困寺里了。

　　牛千禄听完情况，气得一拍桌子，对肖六叫道：“明天一早，你赶快找人清路，真要耽误了本大人的公务，我叫你吃不了兜着走！”

　　三苦和尚一见牛千禄要夜宿地藏寺，急忙把自己的方丈室收拾了出来。方丈室虽然陈设并不精致，却很干净，牛千禄折腾了一天，真的困倦了，倒在竹床上，脑袋刚一挨床头的竹筒凉枕，就发出了均匀的鼾声。

　　二更天的时候，熟睡的牛千禄忽然翻身坐起，他脸色发白，惊叫一声道：“鬼，有鬼！”

　　三苦和尚与肖六住在方丈室旁边的屋子里，他们听到牛千禄的惊叫，急忙推门闯了进来，肖六叫道：“牛大人，鬼在哪里？”

　　牛千禄抹去了头顶的冷汗，颤抖着声音说道：“我梦见了谛听兽，我听到了它‘吱咯，吱咯’磨牙的声音！”

　　三苦和尚听完合掌道：“自古道——邪不胜正。牛大人您还是心中多念佛号，早些歇息吧！”

　　三苦和尚和肖六退了出去，牛千禄稳了半天的心神，这才把脑袋又倒在了竹筒凉枕上。没过半炷香的时间，他又“嗖”地一声从竹床上跳了下来，指着凉枕，惊慌失措地叫道：“鬼，有鬼，那竹凉枕中真的有鬼呀！”

三苦和尚的凉竹枕虽然没有鬼，可是别有机关。随着一名胆大的差役用钢刀将凉竹枕砍成两半，一股阴凉的山风“嗖”地从床下面的竹管中吹了出来。

三苦和尚的竹床下是一片石地，石地的上面裂着一条深深的岩缝。三苦和尚为了凉快，就把十几根三丈多长的毛竹打通竹节，然后连到一起，下到了石缝之中。地底的山风凉气沿着毛竹就会传到床上的凉竹枕中。枕着凉竹枕睡觉，夏天真是清凉无比。

可是毛竹筒传输凉气的时候，竟把地底下的声音也传了上来。因为地下岩层在地震前，会微微地活动，石头啮石头，就发出了一种恶鬼磨牙般的声音。

肖六诧异地凑到了竹床旁，将耳朵贴到那个竹筒上，他刚听了一会，就惊慌失措地叫道：“牛大人，我真的听到鬼磨牙的声音了，您说，这是怎么一回事？”

地底下的岩层活动激烈，这就是地震的先兆呀。牛千禄也怕死，他第一个逃离方丈室，站到了院子里。牛千禄的老婆孩子现都在府衙里睡大觉呢，真的发生地震，他们焉有命哉？

牛千禄想着地震后，自己家人血肉模糊的样子，他一急，竟拉着三苦和尚的胳膊，叫道：“三苦大师，您一定要想个办法，拯救全县的苍生百姓呀！”

现在鹰嘴岩坍塌阻路，庙里的和尚又没有长翅膀，三苦怎么能给州府的百姓报信呢？三苦和尚想了半天的主意，最后眼前一亮，叫道：“牛大人，您赶快写一个叫百姓们尽快躲灾的书信，然后盖上官印，我负责把这封书信送到凉州府！”

三苦和尚一摆手，领着几名弟子直奔寺后的竹林。小和尚们则找来一块白布床单，牛千禄提起笔来，在床单上写了一封叫百姓们紧急避灾的书信，然后在底下盖上了自己的官印。

牛千禄写完书信，三苦和尚领着徒弟，扎制了一个巨大的孔明灯出来，这只孔明灯竟被扎成了一只谛听兽的模样，那封写在白布单子上的书信被挂到了孔明灯下。随着谛听兽灯下面的煤油桶被点燃，谛听兽灯在热气的作用下冉冉地升了起来。然后随着北风，直向凉州城的方向飘了过去……一场百年罕见的大地震就在黎明前爆发了。

凉州城的百姓因为得到了地震的消息，经过坚壁清野，转移财物，不仅没有几个人受伤死亡，灾害的损失也被降到了最低点。

鹰嘴岩经过小和尚们两天的清理，终于能走人了。牛千禄回到凉州城，他看着凉州城的房子几乎都成了废墟，心情沉重的同时，也不由得暗念了几句阿弥陀佛。

牛千禄这次不仅将地震灾害降到了最低点，他在凉州重建的过程中更是亲力亲为，一年后，朝廷下旨，他荣任为外省的道台。

牛千禄千里赴任，经过十里长亭的时候，三苦和尚和肖六正在亭子里等他呢。三苦和尚摆了一桌素斋，肖六非要请牛千禄喝几杯送行酒不可。

牛千禄盛情难却，只得入席，酒过三巡，就听亭子旁边的一棵高大的槐树顶上传来了一阵乌鸦的鸣叫。牛千禄皱眉道：“怎么会有乌鸦的叫声？”

肖六急忙说道：“乌鸦乱鸣，扰了大人的饮兴，我这就赶走它！”

三苦和尚陪着牛千禄饮酒，肖六领着几个石工手挥竹竿，赶树顶的乌鸦去了。可是乌鸦被赶得“呱呱”大叫，就是不肯离巢飞走。肖六气得一指老槐树，叫道：“找几把斧子，将老槐树给我砍了！”

石工们答应一声，也不知道从哪里找来的斧子，随着斧影翻飞，就听“轰隆”一声，老槐树被砍倒在地。听着老槐树倒地的声音，牛千禄急忙领着三苦和尚从长亭中走了出来。看着那棵倒地的老槐树，牛千禄忽然“咦”了一声，就在最顶的槐树枝上，他竟惊奇地发现了那盏谛听兽形状的孔明灯灯架。灯下悬挂的白布床单饱经风吹雨淋，早已看不出模样了。

这盏孔明灯根本就没有飘落凉州城，凉州城的百姓怎么可能知道地震的消息呢？

牛千禄一把抓住三苦和尚的衣袖，诘问道：“大师，这是怎么一回事？”

其实这些年三苦和尚一直在寻找能准确预报地震的方法，他最后受谛听兽的启示，终于发明了能听到地下动静的地震竹枕。八年前，他通过地震竹枕，断定凉州城必定要发生地震，为了引起人们的注意，他就拿起锤子，暗中砸掉了谛听兽的石耳朵……虽然第一次预测地震准确成功，可是后来他接连两次预报地震却失败了。

三苦和尚觉得预测失败不合情理。他找来肖六，经过两个人的仔细分析，他们最后一致认定，后两次地震没有发生，很有可能是地底下的岩层积蓄力量不足的缘故，一场更大的地震，绝对不可以避免。随着今年地下岩层的活动激烈，三苦明显地感到，一场破坏力惊人的大地震即将发生了。为了叫老百姓们躲过这场浩劫，他第四次砸掉了谛听兽的耳朵……

三苦和尚语气沉重地说道：“大人，是老僧欺骗了您，那谛听兽耳朵眼里流出的血就是管殿小和尚的手指血呀！……”

牛千禄为自己的官帽子打算，他宁肯不信地震的消息。三苦和尚就和肖六暗中定计，以查看谛听兽耳朵为名，将牛千禄引到了地藏寺！……

牛千禄哆嗦着嘴唇问道：“肖六，那鹰嘴岩可是你故意命人用火药炸塌的？”

肖六“噗通”一声跪倒在地，叫道：“大人，只有炸塌了鹰嘴岩，我的手下才能到凉州府假传您的命令呀！”

凉州府的百姓得到地震消息，大家连夜火速撤离。

牛千禄用颤抖的手指指着谛听兽形状的灯骨架问道：“这，这又是怎么一回事？”

牛千禄被困地藏寺，三苦和尚叫他写的那封信，只是三苦和尚和肖六自救的一种手段。否则地震真的不发生，牛千禄还不得砍了他们的脑袋呀？

三苦和肖六今日设宴砍树，其目的就是为了叫浑浑噩噩的牛千禄清醒过来呀。

牛千禄明白了事情的真相，他扶起了肖六，然后对着三苦和肖六两个人，重重地跪倒在地，愧疚万分地说道：“很简单的事情，却因为我的私心，而变得这么复杂。我，我这个父母官当得不合格呀！”